Dvě dekády útlumu, pak ruská invaze na Ukrajinu a najednou je vše jinak. Spojené království oznámilo obnovení domácí výroby velkokalibrových zbraní, přičemž za tímto krokem nestojí jen bezpečnostní kalkulace, ale i ambice znovu nastartovat průmyslové srdce země. Klíčovým hráčem je německý koncern Rheinmetall, jehož britská pobočka rozjela výrobu v Telfordu na západě Anglie.
Dvacet let bez výstřelu
Přinejmenším od počátku tohoto století Británie vlastní těžké zbraně nevyráběla. Studená válka skončila, hrozby se zdály vzdálené a obranný průmysl směřoval do útlumu — logika doby po roce 1990 velela škrtat, nikoli investovat. Jenže geopolitika má svůj vlastní rytmus a ten se od února roku 2022 výrazně zrychlil.
Závod Rheinmetall UK v Telfordu — takzvaný UK Gun Hall — byl vybudován za přibližně osm měsíců. Výroba závěrů a závorníků začala letos v květnu, produkce hlavní pak následovala v červnu. Kapacita závodu dosahuje až dvě stě čtyřiceti pěti hlavní ráže 120 a 155 milimetrů ročně a k tomu více než padesáti závěrů. K datu otevření závod zaměstnával pětatřicet lidí; cílový stav počítá s více než stovkou vysoce kvalifikovaných pracovníků. Pro srovnání: podobné závody v Německu nebo ve Francii operují s několikanásobně vyšší kapacitou. Telford je tedy spíše symbolickým prvním krokem než obřím průmyslovým skokem. Symbolem však nezanedbatelným: Británie po dvou dekádách opět umí odlít hlaveň tanku.
Rheinmetall jako most přes Lamanšský průliv
Zapojení německé firmy není náhodné. Británie a Německo podepsaly novou dohodu o obranné spolupráci a Telford je jedním z jejích hmatatelných výsledků. Rheinmetall přitom zahájil investice do továrny ještě před podpisem formálních smluv — doslova na základě podání ruky, protože naléhavost situace nedovolovala čekat na byrokratické procedury.
Výroba v Telfordu podporuje program modernizovaného tanku Challenger 3 i dělostřeleckou platformu RCH 155, jejíž dodávky jsou plánovány od května roku 2028. Británie tak nestaví jen továrnu, ale buduje celou výrobní základnu pro výzbroj příštího desetiletí.
Větší plán za větší peníze
Telford je součástí mnohem ambicióznějšího celku. Britská vláda se podle deklarovaných plánů zavázala k masivnímu navýšení obranných výdajů, které by měly do konce tohoto desetiletí vzrůst na 2,7 procenta a do roku 2035 dosáhnout až 3,5 procenta hrubého domácího produktu. Plánuje se výstavba nejméně šesti nových továren na munici a výbušniny, posílení kapacit společností BAE Systems a Rolls-Royce pro výrobu ponorek a pořízení dalších stíhacích letounů F-35B i raket dlouhého doletu.
Britský ministr obrany John Healey k tomu otevřeně říká, že zbrojní průmysl má táhnout reindustrializaci celé Británie. Obrana jako motor hospodářského růstu — to je rétorika, která by ještě před deseti lety zněla přinejmenším nepatřičně. Jak ukazují data, Spojené království od roku 2024 přilákalo největší podíl nových investic do obranné výroby v celé Evropě, konkrétně čtyřiatřicet z celkových sto devadesáti sedmi zaznamenaných na kontinentu.
Hrozba, která se nedá ignorovat
Za vším stojí Rusko. Britská vláda ho označuje za největší bezpečnostní hrozbu — a to nejen v kontextu války na Ukrajině, ale i kvůli hybridním útokům, sabotážím a tlaku v severním Atlantiku a Arktidě. Obranný výbor Dolní sněmovny přitom již dříve varoval před nedostatkem ponorek i válečných lodí a jejich nízkou dostupností kvůli zanedbané údržbě.
Zásadním problémem proto není, zda Británie pro svou obranu dělá dost, ale zda to dělá dostatečně rychle. Podle odhadů mají Británie a její spojenci nanejvýš do konce roku 2030 čas na to, aby vybudovali skutečně funkční odstrašovací kapacitu. K tomu je potřeba větší výrobní objem, rychlejší nábor kvalifikovaných pracovníků a politická vůle udržet tempo i ve chvíli, kdy válka na Ukrajině přestane plnit titulní stránky novin. Závod v Telfordu je dobrým začátkem, zatím však stále jen začátkem.
Autor: Petr Poreba
Foto: Vytvořeno umělou inteligencí v ChatGPT
<
Obsah vytvořený s pomocí AI. Tento článek jsme připravili s pomocí umělé inteligence (AI) a před zveřejněním prošel redakční kontrolou. Za obsah odpovídá redakce webu.
