Nám nejbližší hvězdná soustava známá jako Alfa Centauri pravděpodobně obsahuje planetu ve vzdálenosti od „slunce“, která by mohla podporovat život. Sice se od nás tato planeta nachází ve vesmírném měřítku v sousedství, je asi 4 světelné roky vzdálená, nicméně její pozorování je velmi obtížné.
Systém Alfa Centauri je složen ze tří hvězd, které okolo sebe navzájem obíhají, právě díky jejich jasu je obtížné zpozorovat v blízkosti objekt, který sám nevydává světlo. První zaznemenání této exoplanety (tedy planety mimo naší sluneční soustavu) proběhlo v srpnu loňského roku. Přestože šlo o vzrušující objev, bylo potřeba jej ještě ověřit. Stále tak nemáme jistotu, že jsou tato měření přesná.
Zajímavá na této planetě je především její vzdálenost od vlastní hvězdy. Ta je taková, že by potenciálně mohla být obyvatelná. Naneštěstí se pravděpodobně jedná o plynného obra, což by život, jak jej známe, vylučovalo. Ovšem stále existuje šance, že měsíce nové planety by mohly být obyvatelné. Tento odhad prozatím stojí pouze na vzdálenosti planety od hvězdy, přesto je velmi vzrušující právě díky blízkosti exoplanety od Země.
Poprvé byla tato planeta spatřena v srpnu roku 2024 s pomocí sondy Webb. Kvůli obtížnosti pozorovat objekt v takové blízkosti hvězd bylo potřeba objev následně ověřit. Nyní byly přijaty doposud nejsilnější argumenty pro ověření existence této exoplanety, i když stále nejde o jistotu. V uplynulém roce bylo provedeno několik pozorování a na mnoha z nich planeta nebyla zaznamenána. To je z části dáno tím, že planeta mohla být v době pozorování příliš blízko k hvězdě. Také zatím neznáme dráhu pozorovaného objektu, proto vědci vytvářejí simulace až s milionem potenciálních drah, po kterých by mohla obíhat.
Nový objev může být mnohem závažnější než se zdá. Podle Aniket Sanghi, spoluautorky renomovaných článků, které se zabývají vesmírným výzkumem, může jít o milník v zobrazování exoplanet. „Pokud se existence planety potvrdí, mohla by sama o sobě zpochybnit naše chápání toho, jak se planety formují, přežívají a vyvíjejí v chaotickém prostředí,“ vysvětluje Sanghi.
Planeta by podle dosavadních pozorování měla být přibližně stejně velká jako Saturn a její vzdálenost od hvězdy se pohybuje mezi stejnou, jako je vzdálenost Země od Slunce až po dvojnásobek této vzdálenosti. Na rozdíl od ledových měsíců plynných obrů v naší sluneční soustavě, o kterých se vědci domnívali, že by mohly podporovat život, mohou být potenciální měsíce této planety o poznání teplejší a tak lépe obyvatelné.
Foto: Vytvořeno umělou inteligencí v ChatGPT
Autor: Vojtěch Benda
Zdroj: BBC, NASA
<
